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    正月初九，天还没亮，张小小就起来了。

    她换了一身利落的衣裳，将那页纸从木箱最底层取出来——那是一张泛黄的纸，折成巴掌大小，上面只写着一个名字。她没有看那个名字，将纸贴身放好，又带上了足够的银票。赵婶给她烙了几张饼，装进水囊，她背起包袱就出了门。

    顺子赶着驴车送她到县城。一路上两人都没怎么说话，顺子知道事情紧急，驴车赶得飞快。到了县城，张小小搭上了去府城的第一班马车，车厢里只有她一个人。

    她靠窗坐着，看着窗外灰蒙蒙的天，心里反复转着几个念头。

    夏明轩封了她的铺子，用的是“税有问题”这个借口。这说明他不敢明目张胆地动手，只能用这种上不得台面的手段。这是好事——说明他背后的人虽然势力大，但还没大到能在府城一手遮天。只要她能把税的问题说清楚，铺子就能解封。

    但夏明轩不会善罢甘休。他这次封铺子，是逼她出面。她去了，他就会提出条件——那页纸。

    马车颠簸，张小小闭上眼睛，强迫自己休息。

    到了府城，已经是晌午。

    她直奔东大街。远远就看到“张记”的招牌还挂着，但铺子的门板上贴着一张封条，白纸黑字，盖着知府衙门的红印。门口围了几个看热闹的人，指指点点。

    周姐站在铺子门口，眼圈红红的，显然哭过。看到张小小，她快步迎上来，声音发颤：“东家，您可来了。”

    “叶回呢？”张小小问。

    “在后面的屋子里。他不肯出来，也不肯吃饭。”周姐压低声音，“东家，小叶昨天差点跟衙门的人打起来。我好不容易拦住，但他气得不行，我怕他想不开。”

    张小小心里一紧，快步走到铺子后面。

    那间小屋的门关着。她敲了敲，没有人应。她推开门，叶回坐在炕沿上，手里握着那把猎刀，刀刃在昏暗的光线里泛着冷光。他的脸色很难看，像一块铁，又冷又硬。

    “叶回。”张小小走进去，在他对面坐下。

    叶回抬起头看了她一眼，没有说话，但握着刀的手松了一些。

    “把刀放下。”张小小的声音不大，但很平静。

    叶回沉默了片刻，将猎刀放在炕上。

    “是我没看好铺子。”他的声音有些哑，“他们来的时候，我……”

    “不怪你。”张小小打断他，“他们是冲我来的。跟你没关系。”

    “跟你有关的事，就跟我有关系。”叶回的语气很硬，但张小小听出了里面的自责。

    她看着他，心里忽然很酸。这个人，从来不会说好听的话，但他的每一个动作、每一个眼神，都在告诉她——他在乎。

    “叶回，你听我说。”她道，“他们封铺子，是因为找不到那页纸，想逼我出面。我来了，他们就会来找我谈条件。铺子的事，我能解决。你不要冲动，不要跟他们起冲突。答应我。”

    叶回看着她，沉默了很久，最终点了点头。

    “你打算怎么办？”他问。

    “先去找苏少东家，打听一下这事的来龙去脉。”张小小道，“然后去找夏明轩。他要的东西在我手里，但他拿不到。”

    叶回的眉头皱了起来：“你要把东西给他？”

    “不给。”张小小道，“但他不知道我给不给。这就是我的筹码。”

    下午，张小小去了苏记绸缎庄。

    苏文瀚正在铺子里忙，看到她来了，脸色微微一变，将她请到后院厢房，关上门。

    “张娘子，你铺子的事我听说了。”他没有寒暄，直接道，“是夏明轩动的手。他以‘税目不清’为由，让人封了你的铺子。”

    “我知道。”张小小道，“苏少东家，我想问您，这件事有没有回旋的余地？”

    苏文瀚沉吟了片刻，道：“税的事，只要账目清楚，就能说清楚。但你得罪的不是夏明轩，是他背后的人。那个人……”

    他顿了顿，没有说下去。

    “那个人是谁？”张小小问。

    苏文瀚看着她，目光复杂。

    “张娘子，你确定要知道？”

    “确定。”

    苏文瀚沉默了片刻，从抽屉里拿出一张纸，写了一个名字，推到她面前。

    张小小低头看去。纸上写着三个字。她不认识那个人，但她知道，这个名字就是那页纸上写的名字。顾远山没有告诉她，苏文瀚却说了。

    “这个人，是漕帮在省城的靠山。”苏文瀚的声音压得很低，“漕帮倒了，但他还在。他在省城经营了几十年，门生故旧遍天下。知府衙门里的人，有一半跟他有交情。夏明轩帮他做事，是想往上爬。”

    张小小将那张纸推回去，苏文瀚拿起来，放在油灯上烧了。
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