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    一

    庆安元年八月，长崎。

    悠斗站在仁心堂的院子里，看着那棵朴树。叶子开始黄了，一片一片地落下来，铺了满地。风吹过来，哗哗地响，带着海的味道。

    回来一个月了。

    一个月里，看了多少病人？数不清了。长崎这地方，病人永远看不完。有从海上来的，有从山里来的，有从城里来的，有从乡下来的。老的少的，男的女的，什么病都有。

    “悠斗。”

    三郎的声音从屋里传来。悠斗转过身，看见他站在门口，手里端着一碗茶。

    “歇会儿吧，看了半天了。”

    悠斗接过茶，喝了一口。

    “今天人多吗？”

    三郎点了点头。

    “多，”他说，“比昨天还多。”

    悠斗没有说话。

    三郎看着他，忽然问：“江户那边，有信来吗？”

    悠斗的手停了一下。

    “昨天来了一封。”

    三郎的眼睛亮了。

    “说什么？”

    悠斗想了想。

    “说粥铺重新开张了。说那棵小树又长高了。说——”

    他顿了顿。

    “说让我好好活着。”

    三郎笑了。

    “就这个？”

    悠斗也笑了。

    “就这个。”

    二

    江户，桔梗屋。

    桔梗站在后院那棵柿树下，看着那些开始变红的果子。再过一个月，就能摘了。

    旁边那棵小树，也挂了果。不多，只有七八个，但个个都圆圆的，红红的，看着就喜人。

    “少爷。”

    林掌柜的声音从身后传来。桔梗没有回头。

    林掌柜更老了。走路要拄着拐杖，说话也要喘半天。但他还在，每天都来，坐在柜台后面，看着那些进进出出的伙计。

    “今年的柿子，能酿多少酒？”

    桔梗想了想。

    “老树能酿三坛，小树能酿一坛。”

    林掌柜点了点头。

    “够喝一年了。”

    桔梗笑了。

    “您还喝得动吗？”

    林掌柜也笑了。

    “喝不动也得喝，”他说，“您酿的，不能不喝。”

    桔梗没有说话。

    她看着那些红红的果子，忽然想起一个人。

    那个人，在长崎。

    也在看着什么吧？

    三

    长崎，仁心堂。

    夜里，悠斗坐在灯下，面前摊着一本医书。但他看不进去。
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